Ace88

🔥 Selamat datang di Ace88 — Jelajahi tren terbaru tentang formula-one-bet!

Bab 13: Sekilas Cahaya

Bel di atas pintu toko berbunyi saat Dylan melangkah keluar, dentingan pelan yang terasa anehnya final. Dia berhenti sejenak di trotoar yang retak, menarik hoodie jaketnya sedikit lebih rapat melawan hembusan angin laut samar yang bertiup dari teluk. Di belakangnya, melalui kaca buram, siluet Macky berjalan menuju ruang belakang. Suara gesekan samar mengikuti suara pria itu membalik papan kayu kecil kembali ke Buka.

Dylan memberikan satu pandangan terakhir pada pintu yang tertutup. Kata-kata itu masih bergema di pikirannya.

"Dunia tidak hanya kejam. Orang-orang keras kepala. Mereka menemukan cara untuk menjadi baik meskipun semuanya hancur."

Dia awalnya tidak ingin mempercayainya. Earth-Bet busuk, sakit di intinya. Dia telah melihatnya di lorong Winslow, di gang-gang di mana anak-anak ABB berjalan seperti raja, di apartemen Janna yang hancur. Tapi Macky berbicara dengan keyakinan mudah dari seseorang yang telah melihat lebih banyak, bertahan lebih banyak. Pria itu tidak naif. Dia memiliki bekas luka di matanya.

Mungkin itulah yang membuat kata-kata itu bertahan.

Dylan memiringkan kepalanya ke belakang, menatap langit. Cakrawala Brockton Bay menjulang tajam dan lelah, campuran brownstone miring dan menara kaca yang belum selesai ditinggalkan pemiliknya ketika ekonomi runtuh. Di luar mereka, langit berwarna biru pucat, tercoreng burung camar.

Dia menghela napas perlahan.

"Mungkin dunia tidak seburuk itu."

Pikiran itu bukan sepenuhnya miliknya. Itu telah ditanamkan dalam suara Macky, tetapi sekarang terasa diperkuat oleh sesuatu yang lebih dalam. Sebuah ketenangan halus menekan tepi kesadarannya, akrab namun asing—the Force, mendorongnya. Bukan suara, bukan perintah. Hanya kepastian. Seperti tangan di bahunya, mengingatkannya bahwa dia tidak sendirian.

Dia menutup matanya sejenak dan membiarkannya mengalir melaluinya. Kebisingan latar belakang biasa Brockton Bay bergetar samar dalam arus—ketidaksabaran dari seorang pengemudi yang terjebak di lampu merah, ledakan kekesalan dari pemilik toko yang bergulat dengan peti, tawa anak-anak dari suatu tempat di jalan. Kehidupan kecil, perjuangan kecil, semuanya berlanjut meskipun ada kerusakan.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, Dylan merasakan ketegangan di dadanya mereda.

Dia menurunkan hoodie-nya, memutuskan untuk berjalan. Perutnya mengingatkannya bahwa dia belum makan sejak kemarin, tidak dengan benar. Gudang itu telah mengurasnya, dan setelahnya, dia hanya sempat makan sandwich setengah basi dari toko kelontong sudut. Sekarang, rasa lapar menggerogotinya, membumikannya pada saat ini.

Maka dia mulai berjalan menuju pusat kota, sepatu botnya berderak di atas kerikil lepas di trotoar.

Pusat Kota Brockton Bay

Peralihan dari Dermaga ke jantung kota terjadi secara bertahap. Gudang-gudang bobrok dan rumah deret yang melorot digantikan oleh jalan-jalan yang lebih ramai, etalase yang lebih bersih, lalu lintas yang lebih padat. Trotoar di sini penuh dengan pekerja yang sedang istirahat makan siang, ibu-ibu menarik anak-anak, remaja yang membolos. Udara berbau minyak panas dan makanan goreng dari deretan gerobak makanan yang ditempatkan di sebuah alun-alun dekat bank.

Dylan berhenti, memindai pilihan. Makanan Cina berminyak, hot dog, gyro murah yang dibungkus aluminium. Perutnya keroncongan lagi, tapi sebelum dia bisa memilih, riak melintasi indranya.

Kegembiraan. Antisipasi. Dengung kolektif rasa penasaran. Itu menariknya dari ujung blok, di mana sekelompok orang telah berkumpul.

Dia mengerutkan dahi, penasaran, dan mengikuti.

Kerumunan menebal di dekat bagian alun-alun yang dibatasi pagar. Sebuah panggung kecil telah didirikan di tangga gedung kotamadya tua, dihiasi spanduk PRT berwarna biru dan putih. Pasukan berseragam berdiri di perimeter, memandu warga sipil dan menjaga antrean tetap teratur.

Dylan menyelinap lebih dekat, tertarik oleh arus emosi di bawahnya. Di sini, Force bergetar dengan nada yang lebih cerah—keceriaan, kegugupan, energi gelisah anak-anak yang tidak bisa memutuskan apakah mereka ingin kagum atau bosan.

Lalu dia melihat alasannya.

Di atas panggung, setengah lusin cape berdiri dalam formasi rapi. Para Wards of Brockton Bay, dalam kostum lengkap, cerah di bawah matahari tengah hari.

Gallant dalam putih dan emas berkilau, lengan disilangkan dengan kepercayaan diri mudah seseorang yang terbiasa menjadi pusat perhatian. Aegis, pemimpin tim, tubuh lapis bajanya kokoh, jubah tergantung berat. Clockblocker dalam setelan putih mencolok, sudah memberi isyarat dengan bersemangat kepada beberapa anak di dekat depan, menuai tawa. Vista, mungil dalam hijau-putihnya, tersenyum meskipun sarung tangan dan helm yang terlalu besar membuatnya terlihat lebih muda dari usianya. Shadow Stalker berdiri lebih jauh, tangan terlipat, memindai kerumunan dengan ketidaksabaran gelisah.

Kontras dengan perang bayangan Dylan sendiri tadi malam terasa nyaris surealis.

Seorang petugas PRT dengan pengeras suara mengumumkan acara temu-sapa, dan kerumunan menyambut dengan sorakan. Anak-anak bergegas maju, memegang buku tanda tangan, orang tua memotret.

Dylan bertahan di tepi.

Dia mempelajari mereka dengan hati-hati. Pahlawan resmi, didukung negara, contoh cemerlang dari apa yang ingin diyakini masyarakat masih berfungsi. Tapi di balik pertunjukan, dia menangkap petunjuk kelelahan dalam sikap Aegis, kilatan perhitungan di balik senyum terlatih Gallant, penghinaan tipis yang hampir tidak disembunyikan Shadow Stalker.

Force membawa emosi mereka kepadanya dalam benang. Kebanggaan. Kelelahan. Rasa lapar untuk diakui.

Dia bertanya-tanya, sekilas, apa yang akan mereka pikirkan tentang dirinya. Tentang petarung berdarah yang menghancurkan operasi geng dari bayang-bayang, bukan untuk hukum atau pujian, tetapi karena dia tidak tahan dengan beban ketidakpedulian.

Apakah mereka akan melihatnya sebagai sekutu? Atau sebagai kewajiban main hakim sendiri lainnya untuk dikendalikan, diceramahi, bahkan mungkin dibuka topengnya?

Pikiran itu merusak suasana hatinya.

Restoran kecil itu tidak menarik dari luar—bata kusam, papan nama pudar, jendela berkabut dari uap yang naik dari penggorengan di dalam. Tapi baunya enak, setidaknya. Makanan asli, bukan sesuatu yang dipanaskan di microwave. Dylan melangkah masuk, lonceng berbunyi di atas kepala.

Di dalam, dengung percakapan dan denting perak membungkusnya. Sederetan bilik di satu sisi, tempat duduk di konter di sisi lain. Ubin lantai telah melihat dekade yang lebih baik, tetapi bersih. Dylan menyelinap ke bilik di dekat jendela, tempat duduk vinilnya berderit sedikit di bawah beratnya.

Seorang pelayan dengan senyum lelah menurunkan menu. Dia memberinya anggukan sopan, membaca sekilas, dan memesan sesuatu yang sederhana—burger, kentang goreng, dan kopi. Tidak ada yang mewah, tidak ada yang mahal. Cukup untuk duduk sejenak.

Sambil menunggu, Dylan bersandar dan membiarkan dirinya bernapas. Tubuhnya masih sakit dari malam sebelumnya. Pertarungan di gudang meninggalkan bekas—memar di sepanjang tulang rusuknya, goresan di lengan bawahnya karena menyelam untuk berlindung, ketegangan yang tersisa di otot yang telah didorong terlalu jauh. Dia bergeser sedikit, meringis, lalu diam lagi. Dia tidak bisa membiarkan orang melihat.

Makanan datang lebih cepat dari yang dia kira. Uap menggulung dari piring, burger tebal dan berantakan, kentang goreng emas dan renyah. Dylan menggumamkan terima kasih pelan, mengambil garpu, dan membiarkan dirinya makan. Garam dan minyak terasa membumikan, bahkan menenangkan, dengan cara mereka sendiri.

Hanya ketika dia hampir menghabiskan burgernya, TV di sudut menarik perhatiannya.

Suaranya rendah, tapi teks berjalan melintasi layar di bawah jubir PRT berwajah tegas. Di belakang mereka, emblem PRT berputar perlahan di latar belakang biru.

"Kami ingin meyakinkan warga Brockton Bay bahwa gangguan tadi malam di dekat dermaga telah diselesaikan berkat tindakan cepat dan tegas dari pasukan Protectorate dan PRT. Tim kami berhasil menutup operasi perdagangan ilegal yang terkait dengan elemen kriminal di kota. Beberapa tersangka telah ditangkap, dan penyelidikan masih berlangsung."

Rahang Dylan mengencang. Dia meletakkan kopinya, mata menyipit.

Rekaman itu memotong sebentar ke gambar gudang yang diberi pagar, agen bergerak masuk dan keluar, bayangan tandu sedang dimuat. Lalu kembali ke jubir.

"Meskipun ada laporan awal tentang individu tak dikenal yang membantu menahan musuh di tempat kejadian, hal itu tetap tidak terkonfirmasi. PRT sangat menyarankan untuk tidak melakukan tindakan main hakim sendiri, yang membahayakan nyawa dan operasi. Brockton Bay dapat yakin bahwa perlindungannya ada di tangan pahlawan yang terlatih dan resmi."

Tepuk tangan dari kelompok pers kecil mengikuti. Perut Dylan berputar. Mereka mengambil kredit, menghaluskan tepi, dan memutar cerita seperti biasa. Paling banter, dia direduksi menjadi rumor. Paling buruk, dia adalah masalah yang lebih suka mereka hapus.

Meskipun demikian, dia mengingatkan dirinya sendiri, itu tidak masalah. Dia tidak ada di sana untuk kredit. Dia ada di sana karena seseorang harus ada.

Dia mendorong piringnya menjauh dan menyesap kopi lagi. Pahit, membumikan.

"Hal lucu tentang kebohongan," sebuah suara berkata dari seberang bilik.

Dylan berkedip, hampir tersedak. Saat dia mendongak, seseorang telah menyelinap ke kursi di seberangnya tanpa dia sadari.

Dia duduk seperti pemilik tempat—rambut pirang dipotong gaya tajam dan main-main, mata hijau yang bersinar dengan kenakalan dan sesuatu yang lebih tajam di belakangnya. Seekor rubah dalam kulit manusia. Dia menyandarkan dagunya di tangan, menyeringai padanya seperti dia sudah tahu lucunya lelucon yang belum dia dengar.

"Terkadang mereka berguna," lanjutnya, memiringkan kepala ke arah TV. "Terkadang mereka menjaga perdamaian. Dan terkadang"—dia melebarkan seringainya, mata menatapnya—"mereka benar-benar, sangat menyenangkan untuk dilubangi."

Dylan membeku. Instingnya melonjak—kesadaran Force naik, ketegangan melingkar di dadanya. Siapa pun dia, dia bukan hanya gadis acak yang berkeliaran di restoran.

Gadis itu meraih, mengambil salah satu kentang gorengnya tanpa izin, dan memasukkannya ke mulut. "Jadi," katanya sambil mengunyah, "Aku Lisa dan kamu baru di sini."

Dia tersenyum licik, tahu, berbahaya.

Dan Dylan menyadari, dengan perasaan tenggelam, bahwa istirahat makannya akan menjadi jauh lebih rumit.

Keamanan dimulai dengan memahami cara developer mengumpulkan dan membagikan data Anda. Praktik privasi dan keamanan data dapat bervariasi berdasarkan penggunaan, wilayah, dan usia Anda.

T: Bagaimana cara mengunduh Ace88?
J: Cukup klik tombol instal berwarna hijau di bagian atas dan ikuti instruksi amannya.

T: Apakah Ace88 aman untuk perangkat saya?
J: Ya! Ace88 dioptimalkan dan aman untuk semua perangkat yang didukung.